Vous savez certainement que la fibre optique est utilisée dans des applications Internet, de communication ou pour les connexions télé par exemple, mais savez-vous vraiment comment elle fonctionne et pourquoi est-ce un produit si exceptionnel dans la transmission de données ?

Une fibre optique est un long fil flexible en verre ultra pur ou en plastique. Les fibres optiques sont conçues grâce à une préforme en silice (un composé chimique) chauffée à près de 2000 degrés. La préforme est étirée, constamment surveillée par un micromètre laser qui assure que son diamètre soit parfaitement uniforme du début à la fin de la conception de la fibre.

Pour que les fibres optiques puissent transmettre des données sur de longues distances, elles doivent être fortement réfléchissantes. Avant d'être embobinées, les fibres de verre sont enduites de résines protectrices et chauffées aux ultraviolets. Cette couche protège de l'humidité car la fibre se fragilise à son contact. Cet amortisseur crée un effet miroir avec la fibre.

La fibre optique est intensément examinée dans un large éventail de catégories y compris la résistance à la traction, l'indice de réfraction, la géométrie de fibre, l'atténuation, la largeur de bande, la dispersion chromatique, la température de fonctionnement, la capacité de fonctionner au contact de l'eau... Après avoir été testée et répondant à toutes les normes, elle est vendue dans le câblage fibre optique.

Selon le type d'application et la quantité de données transmises, un câble de fibre optique peut être construit avec une ou de plusieurs fibres optiques. Pour assembler un câble fibre optique, le faisceau de la fibre est entouré d'un tube de PVC flexible. Le PVC est ensuite recouvert d'une fine couche d'Aramide, un polymère aux fibres ultra résistantes à la tension puis d'un enduit final de PVC pour sceller l'humidité.

Pour que le câble optique transmette des signaux de données, il doit être connecté à deux autres principaux composants. Le premier est un émetteur optique, un dispositif qui convertit les signaux analogues et électriques en signaux lumineux linéaires pour les transformer par la suite, en données. Ensuite le câble transmet la donnée émise par l'émetteur optique au récepteur optique qui restructure les données dans leur forme initiale.

A la différence du câblage coaxial, le câblage fibre optique peut transmettre une plus grande quantité de données avec moins de pertes, peut maintenir le signal sur de longues distances, comporte peu de risque de corrosion et n'est pas sujette aux interférences.

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Qu'est ce qu'une épissure de fusion ?

Cette technique de raccordement permet de souder deux fibres optiques entre elles à l'aide d'une fusionneuse à arc électrique. Cette technique colle définitivement deux fibres entre elles pour permettre au signal lumineux de circuler entre elles sans qu'il n'y ait de perte optique.

 

Comment cela fonctionne ?

Avant de pouvoir les souder, les deux fibres doivent être soigneusement dépouillées de leur gaine isolante, nettoyées et fendues avec précision pour pouvoir être parfaitement perpendiculaires l'une à l'autre lors de la fusion. Placez ensuite les deux fibres dans la fusionneuse et votre machine fera le reste en 3 étapes :

 

• Alignement : En utilisant des petits moteurs de précision, la machine fera des ajustements pour que les fibres soient bien alignées l'une en face de l'autre. Cela doit être très précis. Pendant l'alignement, le technicien pourra regarder la manœuvre grâce à un support vidéo par exemple.

 

• Nettoyage : Il faut savoir que même la plus petite poussière et autres impuretés peut altérer la transmission optique, il faut faire très attention. Et même si vous avez déjà nettoyé les fibres, la fusionneuse se chargera d'ajouter une petite étape de nettoyage par précaution. Avant de fusionner, la machine produira une petite étincelle qui brûlera la poussière et l'humidité restante.

 

• Fusion : Suite à ces deux étapes, les fibres sont prêtes à être fusionnées. La machine émet une seconde étincelle qui soudera durablement les faisceaux des deux fibres ainsi que leur gaine isolante : cela formera l'épissure. La perte optique estimée lors d'une telle manœuvre est d'un peu moins 0,1dB.

 

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Cette gaine a été développée par Raychem Corporation vers la fin des années 1950.

De quoi est faite la gaine thermo ?

La gaine thermo peut-être fabriquée avec différents thermoplastiques : polyoléfine, polychlorure de vinyle (PVC), Viton® (pour les environnements à hautes températures et corrosifs), du Neoprene®, du polytétrafluoroéthylène (PTFE), éthylène propylène fluoré (FEP) et du Kynar®. Pour certaines applications, on trouve en plus de ces polymères certains adhésifs (pouvant être imperméables à l'eau) qui permettent de sceller la gaine thermo une fois rétrécie. Aussi, on peut trouver dans certaines gaines des polymères conducteurs qui fournissent un raccordement électrique entre deux câbles par exemple, sans avoir besoin de les souder.

Qu'est-ce qui lui permet de se rétracter ?

Le terme chimique est la réticulation. Exposés aux radiations, les polymères constituent un réseau moléculaire plus élevé présentant des propriétés chimiques différentes du polymère de base. Il a en effet été découvert que les radiations pouvaient altérer la structure des molécules de certains plastiques. Les molécules se soudent entre elles et le plastique devient plus dur. D'ailleurs, une fois que le polymère a été chauffé, il passe d'un état pâteux à un état solide. Une fois durcit et rétrécit, le processus est irréversible sur ces polymères.

Est- ce que toutes les gaines thermo rétrécissement de la même façon ?

Non. Chaque gaine thermo à son propre coefficient de restreint. Le coefficient de restreint 2:1 d'une gaine thermorétractable désigne qu'elle se réduit de moitié par rapport à son diamètre d'origine. Par ailleurs, un coefficient de 3:1 indique que la gaine se réduit de 1/3 par rapport à son diamètre d'origine. De nombreux autres ratios sont encore disponibles et sont tout aussi simples à interpréter.

Comment la gaine thermo peut-elle être utilisée ?

• - Ajouter une gaine autour d'une épissure de câble
• - Isoler les câbles et les fils de la chaleur dans les avions, les bateaux, les véhicules militaires.
• - Protéger les câbles contre les produits chimiques, la corrosion, l'eau et les aléas climatiques.
• - Mettre de la couleur sur les câbles ou autres objets pour les identifier plus vite, plus simplement et de façon durable
• - Empaqueter des câbles
• - Mettre de la couleur dans les moteurs de voiture, de moto…
• - Terminer proprement des gaines tressées
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La gaine thermo est un produit multifonction. Non seulement elle fournit à vos câbles une protection contre l'abrasion, les produits chimiques et la mauvaise météo, mais ce produit vous permet aussi d'organiser vos câbles avec des codes couleur et les réparer. Isoler vos câbles avec de la gaine thermo est une activité de bricolage simple, si vous connaissez les principales étapes à effectuer et pour cela, lisez ce qui va suivre.

PREPARATION Experience: Débutant Temps requis :: 2 à 5 minutes par 30cm de gaine Etapes: 7 Matériel: gaine thermorétractable; pistolet à chaleur. Budget Estimé: Tout dépend de la quantité de gaine thermo que vous voulez utiliser, de la gamme de produit ainsi que du pistolet à chaleur.

 

ETAPE 1
Choisissez une gaine thermorétractablede taille appropriée à votre projet. Pour savoir si vous avez la bonne gaine, vérifiez que son diamètre après avoir été rétractée est plus petit que le diamètre du câble que vous allez isoler. Aussi, il est important de vérifier que le diamètre de votre gaine thermo avant avoir été rétractée est assez grand pour recouvrir l'endroit que vous allez isoler.
ETAPE 2
Utilisez une longueur d'environ 6,35cm pour chaque partie de gaine ou connecteur que vous voudrez isoler. Rappelez-vous que votre gaine rétrécit aussi en longueur une fois chauffée d'environ 5 à 7%.
ETAPE 3
Faites glisser votre gaine thermo sur votre câble ou connecteur et positionnez-la au centre de l'endroit que vous allez recouvrir.
ETAPE 4
Avant de chauffer votre gaine thermo, vérifiez quelle est la chaleur maximale recommandée. Tous les pistolets à chaleur ne peuvent pas être utilisés avec toutes les gaines. Une trop forte chaleur peut faire échouer l'isolation, bruler votre gaine thermo et autres.
ETAPE 5
Si vous voulez recouvrir une longue partie de câble avec votre gaine thermo chauffez votre gaine en commençant par un côté puis remontez petit à petit vers l'autre extrémité. Par ce mécanisme, vous évitez la rotation de la gaine ainsi que l'apparition de bulles d'air qui altéreraient l'isolation de votre câble ou connecteur.
ETAPE 6
Appliquez également la chaleur sur la longueur et autour de la gaine jusqu'à ce que la gaine thermo soit uniformément chauffée et couvre bien votre câble ou connecteur. Une fois terminé, laissez votre gaine durcir avant d'utiliser votre câble.
ETAPE 7
Evitez de trop chauffer votre gaine thermo car elle pourrait se fragiliser et/ou carboniser.